自從抗戰勝利之後，重慶的氣氛便一日勝似一日地變化起來。當年抗戰入川的人們開始拖家帶口張羅返鄉——有個專用的名字，叫做“覆員”。

淩家夫婦自然也是要覆員回津的，然而當初眾人都來重慶，導致重慶一房難尋，如今眾人都離重慶，又導致一票難得。交通並沒有立刻暢通起來，而旅者卻有千千萬，想要斯斯文文地排隊買票，似乎眼下是沒有可能了。

淩雲志暗暗也是牽掛素心、曼麗和怡萍，但是這話不敢明說，況且分別八年了，感情淡化，牽掛也是牽掛得有限。小海棠沒有他那麽多小心思，但是也不很急，因為手頭還有幾項生意沒有了結——戰爭結束，外界物資蜂擁而至，她投資的貨物立刻大幅降價，這回不要說賺錢，只要不賠便得感天謝地。但是話說回來，錢再怎樣重要，終究也是為人服務的，現在小海棠滿心歡喜，自然也不肯為了當下這一筆損失愁眉苦臉。

忙忙碌碌地到了冬月，小海棠已經陸續把鈔票從各項投資中撤了回來，集在一起能有個一千多萬的現金。如今鈔票一天比一天貶值，這筆錢說多不算很多，但是對於一個普通家庭來講，也是一筆足以安身立命的可觀資產了。

然而，依舊是買不到船票。

小海棠不著急，她自認還有至少半年的時間可以蹉跎——現在天這麽冷，去了青島也只能是幹吹海風。

如果可以的話，她想要直接先去青島。並不是貪玩，只是為了完成心願。當初離開天津之時，她是真的以為淩雲志會帶她逃離戰火，直奔海灘。

到了新一年的四月份，她終於得到了兩張船票。船票是輾轉托人買到的，寄放在城內一家百貨店裏，須得自己去取。小海棠如今飽食終日，無所事事，附近幾位要好的朋友又在年前各自覆員回鄉，所以有了這個進城的機會，正好帶著淩雲志同行，順路派遣寂寞。

沒想到，在百貨店裏，她遇到了洪經理。

她也算不清自己有多少年沒見到對方了，只記得最後一次見面時，自己是去銀樓賣表——洪經理沒有要表，白給了一點錢，可是親了她的臉蛋，摸了她的胸脯。

她不怨恨洪經理，一個願打一個願挨，沒有理由怨恨，況且那一小筆錢當時真是雪中送炭，讓他們能夠下鄉安下一個小家。好像當時洪經理有心和她做對長久夫妻，還要等她回信，不過她帶著淩雲志逃之夭夭，從此再未和他打過照面。

洪經理老了，穿著一身半舊西裝，不覆往昔的富貴風采。他也是來拿船票的，擡頭對著小海棠怔了一下，他張了張嘴，用疑問的語氣開了口：“淩……淩太太嗎？”

小海棠如今面對著他，卻是坦然自若了：“洪經理，好久不見，你好嗎？”

洪經理捏著到手的船票，就見小海棠脂粉鮮艷、卷發披肩，一身旗袍玲瓏有致，手中又拿著個亮晶晶的漆皮包，是個摩登太太的模樣，就有些摸不清路數：“我麽……”

他自嘲地微笑著搖了頭，大概是覺得自己形象不好，無法遮掩：“去年在黃金生意上虧了一大筆，現在也就是……馬馬虎虎吧！淩太太呢？”

小海棠這時從店夥手中接過定好的船票：“我也一樣，馬馬虎虎，這就打算著和外子回家鄉去了。”

然後她對著洪經理手中的船票一挑眉毛：“洪經理不是本地人吧？”

洪經理笑了：“淩太太聽我的口音，便知我是外來客啦，只是來得較早而已。現在重慶的人一天少似一天，我也動了思鄉的心。敝鄉是在山東，船票可真難弄，淩太太也是要回天津了？”

小海棠點頭笑答：“本想先去青島玩一次，可是條件不允許。如今只弄到了到南京的船票，等真到了南京，再看形勢定奪吧！”

洪經理現在看了小海棠的言語氣度，往昔那些妄想是一絲都沒有了。轉向淩雲志點頭一笑，小海棠連忙介紹道：“這是外子。”

兩個男人握了握手。洪經理看著眼前這一對金童玉女似的年輕夫婦，越發覺得自己衰朽落魄。感慨萬千地道別離去，他沿著道路越走越遠。

在回家的路上，小海棠由洪經理又想到了關孟綱。關孟綱對她索取的多，付出的也多。小海棠總是不願細想他的感情，因為想了之後會心亂。她是最愛淩雲志的，一輩子只認淩雲志一個人，再不需要其他對象了。

六月的船票，在啟程前的兩個月，小海棠竟然成功地把山中房子賣了出去——現在重慶人少房多，況且她這房屋雖然美麗，可是畢竟屬於山中別墅，能夠當真找到買主，這簡直堪稱奇跡。

而在出發之前，小海棠去祭掃了關孟綱的墓。

墓碑很幹凈，墓前還擺著兩束枯萎了的菊花。小海棠慢慢地燒了兩刀黃紙，在漫天飛舞的紙灰中，她低聲說道：“我們要回天津啦，不知道原來的房子還有沒有，你肯定還記得那個地方，不管有沒有，你都先去等著吧！你跟著我們，逢年過節還能有人燒紙給你，要不然孤魂野鬼留在重慶，誰還管你？”

她沒有哭，眼睛裏幹幹的，很平靜地訴說：“這幾年把錢入股子做買賣，雖然輕省，其實一顆心總懸著。這次回了天津，我打算買兩所小房子租出去，將來就靠吃瓦片過生活。雲志在這裏自然是依附著我，處處聽話，可是等到回了天津，我很怕他會作起亂來。所以日子倒是不窮不富的更好，太太平平不生是非。”

擡手撣了撣身上的紙灰，她站起來。彎腰用手帕仔細將墓碑抹拭一遍，她嘆了口氣，頭也不回地走掉了。

六月份，小海棠和淩雲志提著一點簡單行禮，手挽著手登上了客輪，直奔南京。到了南京又是無路可走，滯留許久才得以繼續北上，返回天津。

俗話說“近鄉情更怯”，小海棠和淩雲志正是各有各的怯。淩雲志事到如今，自知和前頭那三位姨太太是不能再續前緣的了，可是如若對方找上門來，又當如何是好呢？正所謂一日夫妻百日恩，不好冷面冷心地全然不理呀！

小海棠怯的也是這一樁事情，不過怯得有限。在重慶白手起家混了八年，她時常覺得自己比個爺們兒還要強悍，她自有主意打發掉那三位前輩。

及至當真到達天津，淩家夫婦下了火車，心中真是百感交集。天津還是那個天津，變化雖然是有，但是總脫不出那個模子。兩人行李簡便，這時就並肩沿著道路前行，並不急著叫車。如此走到最後，淩雲志笑嘆一聲，低聲說道：“當初擠到碼頭登船逃難時，真沒想到我們還有今天。”

小海棠握住了他的手：“我是沒有想到會等八年。”

淩雲志捏了捏她的手指：“小海棠，不知道我們的房子還在不在。如果房子還在，她們也在，我們有話好好說，不要吵，好不好？”

小海棠笑了：“你讓我吵，我都不屑於吵。你當我還是先前的心胸，從早到晚只想著拌嘴鬥氣？”

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